Ennakko: Runkosarja päättyy huippuotteluun

Kun ennen kautta laadittiin ennakkoarvioita tulevasta ykköspesiksestä, Manse PP ja Siilinjärven Pesis nousivat ennusteissa korkeimmille korokkeille. Hyvinhän porukat ovat pelanneetkin, sillä viime syksynä superpesiksen nousukarsinnoissa pelanneilla joukkueilla on täydet mahdollisuudet sinne tänäkin vuonna. Kun Manse ja SiiPe iskevät siis torstaina Kaupissa yhteen runkosarjan päätöskierroksella, voidaan puhua todellisesta huippuottelusta sopivasti playoffsien kynnyksellä.

SiiPellä on edelleen saumat jopa päästä pelaamaan uusintaottelu suorasta noususta, mutta se on muutaman mutkan takana. Eivätkä ne mutkat ole ihan pieniä: ensiksikin se vaatii siilinjärveläisiltä puhdasta kolmen pisteen voittoa torstaina Tampereella ja lisäksi samaan aikaan Vähänkyrön Viestin pitäisi kotonaan jättää Haminan Palloilijat nollille. Jos jompi kumpi näistä skenaarioista jää toteutumatta, Hamina on varma ykköspesiksen runkosarjan voittaja ja suora superpesisnousija.

Manse PP:n taistelu sarjan voitosta kaatui käytännössä vaikeisiin ja pisteettömiin hetkiin alkukaudella, mutta kauden edetessä Keisarien tahti on parantunut kuin sen kuuluisan sian juoksu. Ennen sunnuntaista tappiota Haminassa oli Mansella alla kymmenen voiton putki. Se jo tiedetään varmasti, että Manse kohtaa ykköspesiksen välierissä Pöytyän Urheilijat, mutta kotietu on vielä tätä kirjoittaessa auki. Pöytyä päättää runkosarjan poikkeuksellisesti jo keskiviikkona Puijon Pesiksen vieraana. Jos Pöytyä jää ilman pisteitä Kuopiossa, Manse on kolmen pisteen voitolla sarjan kolmas ja saa kotiedun. Jos Pöytyä nappaa jotakin mukaansa Kuopiosta, PöU varmistaa jo sillä kotietunsa. Oli miten oli, torstaina on joka tapauksessa tarjolla kovan luokan ykköspesistaisto.

”Ohjelmassa on paitsi joukkueen kuntoon saaminen, myös miesten kuntoon saaminen. Siinä on pari teemaa torstaille. Huilautamme muutamaa pelaajaa pudotuspelejä silmälläpitäen”, Mansen pelinjohtaja Mika Kulmala kertoo.

Keisarit tulee torstaina takuulla taistelemaan voitosta kynsin ja hampain. Kovan luokan vastustaja on hyvä mittari Kaupissa torstaina. Sehän sopii, sillä sitähän otteluiden teema tästä eteenpäin tulee olemaankin varmasti kauden loppuun asti: tuumaakaan ei anneta periksi, eikä armoa toisaalta myöskään pyydetä.

”Odotan torstaina vastaan taattua SiiPeä, mitä se on ollut nyt pari vuotta. Sillä on omanlaisensa systeemi sekä paljon hyviä sisäpelaajia ja pari aivan sarjan huippua, ylivoimainen lyöjäkuningas (Kimmo Lukkari) ja paras kärkilyöjä (Samu Vainikainen). Lisäksi SiiPeltä löytyy laajalta rintamalta juoksijoita. Se kuvastaa sitä joukkuetta. Kuten pistemääräkin kertoo, kova joukkue on kyseessä”, Kulmala arvioi.

Kahden kivikovan kohtaamiseen on hyvä päättää runkosarja. Samalla Kaupin katsomossa voi viritellä äänijänteitä jo pikkuhiljaa playoff-vireeseen, sillä pudotuspeleissä Manse tarvitsee yleisöltäkin kaiken mahdollisen tuen.

Manse PP – SiiPe to 10.8. klo 18
Kaupin pesäpallostadion, Tampere