Alajärven Ankkurit – Manse PP 2-0 (7-1, 9-2), voitot 3-2
Manse PP:n miesten pitkä, vaiherikas sekä ylä- ja alamäkiä sisältänyt kausi huipentui torstaina Alajärvellä superpesiskarsintojen viidenteen otteluun.
Arki-illasta huolimatta legendaarisen Kitron katsomoon oli saapunut 2500 katsojaa. Heistä iso joukko oli myös Manse PP:n kannattajia, jotka näkyivät ja kuuluivat läpi ottelun.
Tiukasti Ankkureille aiemmissa otteluissa kampoihin pistänyt Keisarit pääsi molemmilla jaksoilla johtoon, mutta ote ei pitänyt. Läpilyönneillä pohjalaisen hurmoksen huippuunsa saanut Ankkurit oli lopulta viidennessä ottelussa selvästi parempi, ja piti paikkansa superpesiksessä. Hienon kauden pelannut Manse PP jatkaa ykkösessä.
”Kovasti harmittaa. Ollaan pitkään sinnikkästi taisteltu, läpi tiukkojen ja vaikeiden hetkien läpi. Nyt ei vain sitten enää riittänyt. Ankkurit pääsi hurmostelemaan ja löivät rohkeasti”, Mansen Severi Piispanen tuumasi.
Piispanen sai Keisarien ykkös- ja Saku Suurnäkki kakkospalkinnon. Ainakin omien sanojensa mukaan uransa viimeisen ottelun pelannut ”Lesti” löi kaksi juoksua, Keisarien toisen jakson molemmat.
Ensimmäisellä jaksolla Manse PP:n juoksutilin avasi Ville Hotakainen. Roope Reinikka toi kaksi juoksua, Mika Ilkko yhden.
”Onnittelut Ankkureille superpesispaikasta”, Mansen pelinjohtaja Mika Kulmala toivotti puheenvuoronsa aluksi.
”Tänään molemmin puolin oli kannustusta ja kaikki puitteet hienolle pelille. Kyllä me oli latauduttu ja aloitettiin peli hyvin. Hyvät lähdöt oli jaksoille, molempia johdettiin 1-0, mutta ei vaan pystytty pitämään tiukkana riittävän pitkään, että olisi saatu paineita nousemaan. Pikemminkin kävi päinvastoin, Alajärvi alkoi lyödä hienosti ja ei sitten kestetty ulkona”, Kulmala tunnusti.
Ottelun kolmostilanteet kirjattiin Ankkurien hyväksi 18-8. Alajärven kotiuttaminen oli rautaista.
”Tänään oli päivä, että pystyttiin jättämään joukkueena kaikki tuonne kentälle”, summasi Ankkureiden Valtteri Kleemola, joka kruunasi lyömällä kokonaissaldon 2+4. Ensimmäinen kunnari syntyi ensimmäisessä vuoroparissa tyhjään kenttään ja toinen oli pajatson tyhjennys, joka ratkaisi ensimmäisen jakson.
Kleemolan ilta ei ollut helppo, sillä hän joutui käymään kesken pelin oksentamassa.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Ankkurien pelinjohtaja Risto Ojanperä kertoi joukkueen miettineen alkuviikon ajan syntyjä syviä.
”Lauantaina kun voitettiin täällä Alajärvellä ja lähdettiin sunnuntaina Tampereelle, väitän, että meillä oli vähän sellainen asenne, että kyllä se siitä nyt. Manse tukisti meitä oikein kunnolla ja hävittiin siellä ansaitusti. Sen jälkeen alettiin keräämään kamppeita ja oltiin henkisesti ison äärellä”, Ojanperä kertasi.
”Manse pelasi koko ottelusarjan energisesti ja nuorekkaasti. Koko ilmapiiri, mikä heillä on, oli myrkkyä meille. Me oltiin pelattu vaikea kausi, niin tuollaisilla asioilla on aina vaikutusta. Maanantain-keskiviikon aikana puhuttiin paljon kaikesta. Ehkä niillä asioilla oli se vaikutus, että oltiin valmiita tähän peliin.”
Alajärven pelinjohtajan mukaan torstai-iltana nähtiin lopulta pelaajien peli, jossa viuhkamies itse pääsi helpolla.
”Päästiin mukaan ensimmäisessä vuorossa vähän onnenkantamoisella, ja sitten pari hyvää lyöntiä perään, niin se hurmos sitten tarttui. Jutun ydin tänään oli kuitenkin meidän hyvä ulkopeli. Manse oli ollut ottelusarjassa hyvä sisällä ja tehnyt meille koko ajan haluamaansa tilannetta.”
Vaikka superpesiskarsinnan ratkaiseva ottelu päättyi Mansen katkeraan pettymykseen, on muistettava, että joukkueella on alla hieno kausi. Ykköspesiksen runkosarjassa Keisarit kärsi yhteensä vain neljä tappiota, ja oli kolmas, kun edelle kiilasivat vain kaksi superpesisnousijaa Kempeleen Kirin ja Siilinjärven Pesis.
Ykköspesiksen välieräsarjassa kuopiolaista Puijon Pesistä vastaan nousu 0-2-tappioasemasta viidennessä pelissä jatkoon oli upea uroteko, mistä joukkue ponnisti vielä superpesiskarsinnassa aina viidenteen otteluun saakka pääsarjan porteille. Lähellä ollaan, mutta aivan vielä se ei kuitenkaan riittänyt.
Kuten Kaupin kotiotteluissa ja myös Alajärven ratkaisevassa matsissa nähtiin, Keisarit liikuttaa jo isoa joukkoa pirkanmaalaisia pesisfaneja ja on kerännyt taakseen vankan kannattajoukon. Joukkue tarjosi isolle määrälle ihmisiä huikeita urheiluelämyksiä läpi kauden.
Nyt on aika hengähtää hetki, kerätä ajatuksia yhteen ja alkaa pikkuhiljaa valmistautua jälleen tulevaan. Kuten tamperelainen sporttifilosofi Ville Nieminen jo aikoinaan totesi: Aurinko nousee huomennakin.
Sydämellinen kiitos kaudesta, Keisarit!