Toukokuu on tunnetusti luokkaretkien kulta-aikaa. Vaikka useimmat lukuvuotensa pian päättävät koululaiset ovatkin varmaan reissunsa jo tehneet, omaa kauttaan aloitteleva Manse PP:n miesten porukka hyppää nyt perjantaina bussiin ja lähtee omalle ”luokkaretkelleen”.
Edessä on kaksi yötä kestävä tuplapelireissu, jossa ykköspesiksessä vieraskentillä Keisareita isännöivät ensin lauantaina Siilinjärven Pesis ja sitten sunnuntaina Muhoksen Pallo-Salamat. Manse PP yöpyy kaksi yötä Lapinlahdella sijaitsevassa Jokiniemen Matkailussa, Manse PP:n Sampo Lähdesmäen kotitilalla, jota pitävät kopparin vanhemmat.
Lähdesmäen mukaan tällainen reissu on aina tietyllä lailla spesiaalijuttunsa, sillä niitä ei kuitenkaan yleensä osu kuin se yksi per kausi. Kun se on vielä näin alkukaudella, yhdessä matkaaminen hitsaa hyvin myös joukkuetta yhteen.
”Onhan se mukava aina käydä reissua heittämässä ja olla yötä. Oma viehätys on siinäkin”, koppari tuumii.
Kun kaksi ottelua pelataan tiukalla tahdilla, palautuminen korostuu – niin henkisesti kuin fyysisestikin.
”Siinä pitää nopeasti myös nollata lauantain peli, tulipa sitten voitto tai tappio, ja keskittyä heti jo seuraavaan. Kun ottelut tulevat nopeaan tahtiin, niin huolto pitää hoitaa hyvin, että on täydessä iskussa molemmissa peleissä. Aamulla ja illalla pitää tehdä verryttelyt sun muut hyvin, ettei tule jumeja tai muita”, Lähdesmäki tietää.
Lauantain Siilinjärven ottelu on siitä erityinen, että vastassa on Sampon kasvattajaseura SiiPe, jonka riveissä pelaa myös hänen vuotta vanhempi veljensä Ossi. Sinällään tilanne ei ole nyt uusi, että Sampo pelasi sekä kasvattajaseuraansa että velipoikaansa vastaan jo viime kaudella – tosin silloin Ossi iski kuopiolaisen Puijon Pesiksen riveissä.
”Veljeä vastaan kun pelaa, kyllä se pitää voittaa – laji kuin laji, niin aina on tullut kilpailtua. Pitää näyttää, kumpi määrää perheessä, vaikka joukkuelajista on kyse”, Sampo velmuilee.
Hän on myös pelannut useamman muun SiiPen pelaajan kanssa monta vuotta samassa joukkueessa, joten hän tietää, millaisia lyöntejä ja metkuja sieltä on odotettavissa. Myös Siilinjärven kenttä on luonnollisesti tuttu. Mantun erityispiirre on kakkospuolen monttu, jonne pallon saaminen tietää sisäpelijoukkueelle aika varmasti pajatson tyhjennystä – ja vastaavasti kopparille tuskaista reissua.
”Siellä on tullut käytyä jo niin monta kertaa, että jos lauantaina jättäisi käymättä”, Sampo heittää.
Aivan helppo ei ole kotijoukkue SiiPenkään urakka, sillä se pelaa kotiavauksensa perjantaina Imatraa vastaan, ja Manse saapuu vastustajaksi seuraavaan otteluun jo alle vuorokautta myöhemmin.
SiiPe – Manse PP la 21.5. klo 13.00
Mantun pesäpallostadion, Siilinjärvi
Sunnuntaiksi Keisarien karavaani jatkaa kulkuaan Muhokselle. Vastassa on sarjaan täksi kaudeksi noussut Pallo-Salamat, joka on aloittanut kauden kahdella tappiolla: avauspelissä Ulvila haki täydet pisteet Muhokselta ja vieraspelissä Imatralla Pallo-Salamat taipui supervuoroparin jälkeen.
Sampo Lähdesmäelle Muhos on vielä toistaiseksi tuntematon suuruus. Hän muistelee käyneensä paikkakunnalla pelaamassa joskus vuosia sitten A-poikien pelissä, mutta miesten tasolla Pallo-Salamoiden joukkue on vieras – ainakin vielä toistaiseksi.
”Sen tiedän, että aika monta vuotta he ovat keikkuneet siinä suomensarjan kärkikahinoissa. Tämän kauden ykköspesis on kyllä kauttaaltaan hyvin tasainen, eikä yhtään helppoa peliä ole, joten siitä on lähdettävä”, Lähdesmäki linjaa.
Vaikka tuplapelireissusta on ammennettavissa muutakin kuin pelillisiä asioita, liittyen juuri muun muassa joukkueen yhteishengen kohottamiseen ja tiiviiseen yhdessäoloon, sekin on selvää, että pisteitäkin olisi bussin tavaratilaan tartuttava.
”Molemmista peleistä pitää lähteä hakemaan voittoja ja miksipä niitä ei tulisikaan – se on toki aina sitten pienistä asioista kiinni. Vieraissa ei ole koskaan helppo pelata, joten kaikki pisteet ja voitot niistä ovat tärkeitä”, Lähdesmäki muistuttaa.
Muhos – Manse PP su 22.5. klo 14.00
Muhoksen Romu Oy -areena