Kukaan ykköspesistä tällä kaudella seurannut ei liene voinut välttyä tiedolta, että tilanne sarjan kärjessä on kenties ennen näkemättömän kutkuttava, kinkkinen ja tiukka ennen torstaista runkosarjan päätöskierrosta.
Pelaajat pelaavat ja keskittyvät kentällä täysin siihen, että ottelut menevät omalta joukkueelta hyvin, se on selvä. Muulle ei ajatusta uhrata.
”Turha tässä on sarjataulukkoa tuijotella, vaan voittoa lähdetään pelistä hakemaan. Sen jälkeen katsotaan, millä sijalla ollaan. Jos turhaan lähtee miettimään ja spekuloimaan niitä sijoja, niin vaikea on pelata. Keskitytään vaan otteluun”, Manse PP:n koppari Sampo Lähdesmäki linjaa.
Näinhän se on. Meidän muiden on siltä kuitenkin vaikea välttyä. Varoituksen sanana siis lukijoille jo tässä vaiheessa: juttu saattaa sisältää pieniä määriä spekulointia.
Mennään kuitenkin ensin Keisarien runkosarjan päätösotteluun Ulvilaan, jossa vastaan asettuu neljättä kertaa tällä kaudella rakas paikallisvastustaja Pesä-Veikot. Otteluun on lähtemässä Manse PP:ta kannustamaan täysi bussilastillinen faneja, joten tuki on tätäkin kautta kunnossa.
Kauden aiemmat kohtaamiset ovat menneet Manselle, ensimmäinen Tampereella 2-0 ja seuraavat Ulvilassa sekä kotona 2-1 supervuoron jälkeen.
”Tiukkaa on varmasti taas tulossa, ihan yhtä lailla kuin aiemmatkin. Vastustaja on hyvin tuttu. Varsinkin Ulvilan keulassa pelaavat ovat hyvin tuttuja lyöjiä tältäkin kaudelta. Sinänsä sieltä ei mitään yllättävää varmaan tule”, Lähdesmäki arvioi.
Avaimet onneen löytyvät tuttuun tapaan tietysti omista onnistumisista, mutta tietysti kentällä on toinenkin osapuoli. Kun vastassa on tuttu joukkue, niin sen vahvuudetkin ovat hyvin tiedossa.
”Ulvilalta pitää saada kärki kuriin. Heillä on lyöntivoimainen porukka, niin on myös tärkeää, ettei läpäreitä anneta. Omassa pelissä pitää saada sisäpeli pyörimään omilla hyvillä suorituksilla. Uskon, että kun omalla tasolla pelataan, niin itse saadaan tarvittava määrä juoksuja”, Lähdesmäki arvioi.
Kotijoukkueen lokkiparvellakaan ei ole pelissä ihan pienet panokset. Matkaa viidentenä olevaan Ylivieskaan on yksi piste. Näin ollen ilman lisäpisteitä torstaina joukkue jää varmuudella katkerasti kuudennelle sijalle eli ulos pudotuspeleistä. Tosin jos Ylivieska nappaa omasta ottelustaan täydet pisteet, Ulvilaa ei auta mikään.
Nyt jo lipsahdettiin sinne spekulaatioiden puolelle, joten ei kai tässä muu auta kuin antaa vain lisää kaasua. Nimittäin jos on pudotuspeliviivalla kaikki auki, niin sarjan kärjessä vasta spekuloitavaa riittääkin.
Ykköspesiksen runkosarjan voittajalle on siis luvassa suora nousu superpesikseen. Ennen torstain päätöskierrosta vielä kolmella joukkueella on mahdollisuus voittaa runkosarja. Sarjan kärkikolmikko on ennen viimeistä peliä on Imatra (47 p), Siilinjärvi (45 p) ja Manse (45 p).
Jos kaksi joukkuetta päätyy kärkeen tasapisteisiin, silloin noususta pelataan uusintaottelu puolueettomalla kentällä. Jos kolme joukkuetta on tasapisteissä, silloin kaksi uusintaotteluun menevää joukkuetta ratkotaan seuraavilla kriteereillä:
1) 3 pisteen voitot
2) voitetut ottelut
3) kaikkien otteluiden juoksuero
Tällä hetkellä kolmen pisteen voittoja on Siilinjärvellä 11, Imatralla ja Mansella molemmilla 9.
Kun katsotaan voitettujen ottelujen tilastoa, ennen päätöskierrosta niitä on Imatralla 17, Mansella 16 ja SiiPellä 15.
Mielenkiintoinen yksityiskohta on, että 23 ottelun jälkeen kaikilla kolmella kärkijoukkueella päästettyjen juoksujen määrä on prikulleen sama (123). Lyötyjä juoksuja on hieman eri määrä, joten ennen päätöskierrosta juoksuero on Imatralla +102, Siilinjärvellä +58 ja Mansella +47.
Lopulliset numerot asettuvat paikalleen torstaina. Nousi kolmikosta lopulta suoraan kuka vain, joka tapauksessa kahden muun kausi jatkuu miesten ykköspesiksen välierissä runkosarjan neljättä ja viidettä vastaan. Näiden ottelusarjojen voittajat menevät superpesiskarsintaan Raahea ja Kempelettä vastaan. Edessä on siis joka tapauksessa kaiken kaikkiaan huikea pesissyksy.
Ulvila – Manse PP to 11.8. klo 18.00
Friitalan pesäpallostadion, Ulvila