Kaupin yleisö saa ennen juhannustaukoa nähtäväkseen todellisen miesten ykköspesiksen huippuottelun, kun Manse PP:n vieraaksi saapuu sarjan supersuosikki Imatran Pallo-Veikot. Tiistai-iltana lämpöä Kaupissa tuleekin varmasti piisaamaan kuin juhannussaunassa ja -grillissä konsanaan, sillä näiden joukkueiden välillä lyötiin kiitettävästi pökköä pesään jo viime kaudella.
Keisarit ja Imatra iskivät yhteen kesällä 2015 peräti kahdeksan kertaa: runkosarjassa kahden ”normaalin” ottelun lisäksi ne seuloutuivat pariksi myös valintakierroksilla, minkä päälle joukkueet tahkosivat neljän ottelun mittaisen välieräsarjan ykköspesiksen pudotuspeleissä.
Välierissä Manse PP päätti IPV:n kauden otteluvoitoin 3-1. Se jätti oletettavasti imatralaisten hampaankoloon jotain, mitä ei varmaan talven aikana ole saatu huuhdottua pois edes parilla kylmällä Keisarilla. Tiistaina tullaankin näkemään, millaisella revanssihengellä Etelä-Karjalan punapaidat Kauppiin saapuvat.
”Viime vuonna pelattiin monta kertaa ja joukkue Imatralla on aika tuttu, ei siellä hirveästi porukka ole vaihtunut. Joukkue on meille tutumpi kuin mitä moni muu vastustaja on tänä vuonna ollut. IPV on kovalyöntinen porukka, joka on tehnyt paljon juoksuja. Varsinkin (Lauri) Rönkkö on ollut kuuma pelaaja heillä. Lyöjät pitää saada kuriin, niin siinä se sitten varmaan ratkeaa”, Manse PP:n Atte Hakala analysoi.
Imatran lyöjäjokeri Rönkkö johtaa ykköspesiksen kotiuttajatilastoa tällä hetkellä. Etenijätilaston piikkipaikalla imatralaisista on Juuso Lattu, eikä unohtaa voi myöskään lukkari Ville Liukkua ja superpesiskonkari Pasi Kokkostakaan. Imatralla onkin niskassa kovat paineet, sillä kauden alla pelinjohtajien äänestyksessä se oli selvä suosikki koko ykköspesiksen voittajaksi.
”Imatralla on kova joukkue. Me lähdetään haastajana. Kentällä pitää olla kova, ettei Kaupista pisteitä lähde”, Hakala linjaa.
Kovaa koitosta tiistain kohtaamisesta odottaa myös Imatran pelinjohtaja Petri Tuuva.
”Mansehan on ihan ykköspesiksen kärkiporukoita ja kova kotijoukkue, siellä on hyvää yleisöä ja muuta. Mielenkiinnolla odotetaan peliä”, Tuuva ennustaa.
”Oman tekemisen kautta mennään. Tottakai Tampereella on myös tosi hyviä jätkiä, joita pitää vähän merkata, mutta kaikki ratkeaa aina omassa tekemisessä ja peli-ilmeessä. Ulkopelissä virheettömyys ratkaisee paljon, vahvoilla on se, kumpi räveltää vähemmän. Palon paikoista pitää tehdä palot”, Tuuva tuumii.
Manse PP:n Atte Hakala kuuluu niihin tärkeisiin joukkueen osasiin, jotka eivät välttämättä loista tilastojen kärjessä tai palkintoja pokkaamassa, mutta tekevät päivästä toiseen arvokasta työtä joukkueen eteen eritoten ulkopelissä. Mitä Atte ajattelee omasta alkukaudestaan?
”Kausi on lähtenyt hyvin käyntiin ja peli on kulkenut hienosti. Koko ajan tehdään töitä, että peli vielä paranisi syksyä kohti”, Hakala myhäilee.
Tiistaina ei kannata jäädä kotiin. Nyt on aika koko Pirkanmaan pesisyleisön kaivautua poteroistaan, saapua sankoin joukoin Kaupin katettuihin katsomoihin ja pistää se kuuluisa nahka lotisemaan! Atte ja muut tarvitsevat täyden tuen ja ovat takuulla kannustuksensa ansainneet!
Manse PP – Imatra ti 21.6. klo 18.00
Kaupin pesäpallostadion, Tampere