Kolmen kotiottelun (Tukholmassa pelattu Pori-pelikin oli nimellisesti Manse PP:n emännöimä) jälkeen Keisarinnat ottaa sunnuntaina suunnan kohti pohjoista, kun edessä on kahden ottelun rypistys: maanantaina Manse PP kohtaa vieraissa Kajaanin Pallokerhon ja tiistaina Kempeleen Kirin.
Kajaanilaisille kauden alku on ollut kummallinen. Manse PP -kohtaaminen on joukkueelle vasta kauden ensimmäinen superpesis-koitos, kun kaksi ensimmäistä kotiottelua (10.5. Virkiä ja 17.5. Lipottaret) piti perua kylmän sään takia ja siirtää pelattavaksi kesällä.
Manse PP:n pelinjohtajan Jarkko Pokelan mukaan vieraiden on tiedostettava ja hyödynnettävä se, että kyseessä on KPK:n sarja-avaus.
”Ensimmäinen ottelu ja siinä oman tason todentaminen on vain oma jännittävä hetkensä. Kyllä se siihen vaan tuo tutinaa. Yleensä se tuo myös vähän epävarmuutta, ennen kuin peliin pääsee kunnolla käsiksi. Kyllä siinä valmiina pitää olla. Paljon pystyy voittamaan jo ennen peliä”, Pokela muistuttaa.
Aivan perinteinen ei ole ottelun alkamisaikakaan, sillä peli Kajaanissa vihelletään alkavaksi jo keskellä päivää kello 13. Katsojia lehtereillä kuitenkin riittänee, kun kyseessä on koululaispeli. Nähtäväksi jää, millaisen tunnelman nuori katsojakaarti peliin tuo.
Pelinjohtaja Jarkko Pokelan mukaan aikainen alkamisaika ei ole Manse PP:lle kuitenkaan ongelma – pikemminkin päinvastoin, kun joukkue pääsee matkustamaan Kajaaniin jo sunnuntaina.
”Se tässä on nurinkurista ja hauskaa, että kun pelataan noin aikaisin, me pystytään tekemään ikään kuin ammattilaisten valmistautuminen. Pystytään lähtemään liikkeelle jo sunnuntaina ja menemään paikan päälle jo hyvissä ajoin. Ollaan varmaan aika samoilla lähtökohdilla siinä pelissä kuin kotijoukkue Kajaani. Sen puolesta ei jouduta hirveästi antamaan tasoitusta missään.”
Viime kesänä ensimmäisen superpesiskauden pelannut KPK on Pokelan papereissa vahvistunut tälle kaudelle. Joukkue sai mestari-Kirittärissä pelanneen Riikka Karppisen sekä Viinijärven raunioilta Juulia Eskmanin, Netta Rummukaisen ja Roosa Hussan, jonka sisko Petra on pelannut tällä kaudella Keisarinnoissa.
”Kajaani on kovalyöntinen jengi, joka on ottanut harppauksia eteenpäin. He ovat superiin nyt vuoden vanhempia ja tietävät, miten tässä sarjassa pitää pelata. On varmasti sellainen peli, että saa ihan täysillä painaa, jos meinaa pisteitä ottaa. Varmasti kannattaa siihen varautua, että joku juoksu joudutaan antamaankin”, Pokela povaa.
KPK – Manse PP ma 22.5. klo 13
Kajaanin liikuntapuisto
Maanantaiksi Keisarinnojen karavaani kulkee sitten Kempeeleeseen, jossa superpesisottelua emännöi sikäläinen Kiri.
”Tuplapeleille tässä on se erinomainen juttu, että kun tiistaina pelataan vasta kello 18, niin palautumisaika on hivenen pidempi kuin normaalisti, kun ensimmäinen ottelu pelataan jo yhdeltä. Kierrokset saadaan alas hyvissä ajoin ja kaikki saavat nukkua yön hyvin.”
Mikäli aiemmista kokemuksista voi mitään ammentaa ja päätellä, tiukka vääntö on Sarkkirannan sinisellä ”Laguunilla” tulossa.
”Kempele on erinomainen ulkopeliporukka. Se on ollut itselleni koko uran ja vähän varmasti Manse PP:llekin aina hankala vastustaja, jonka kanssa on pelattu tiukkoja pelejä. Juoksu sinne, juoksu tänne”, Pokela arvioi.
”Voimasuhteet ovat aina vuosien varrella muuttuneet, millä tasolla kumpikin on, mutta pelit ovat aina olleet samantyyppisiä. Sellaisia todella nihkeitä. Pienet virheet ratkaisee paljon ja tylyt lyönnit, joilla pystyy tuottamaan enemmän, ovat sitten siinä arvossaan.”
KeKi – Manse PP ti 23.5. klo 18
Sarkkirannan urheilukeskus, Kempele
Jutun kuva: Noora Uusmies