Vuosi 2021 on polkaistu käyntiin ja pesiskesä lähestyy kovaa vauhtia. Manse PP:n edustusjoukkueet ovat harjoitelleet jo useita kuukausia synkän talven lävitse. Pelit ovat pesäpallon suola, ja niiden janoon on saatavilla lauantaina helpotusta, kun Manse PP:n miehet pelaavat tammikuun tasonmittauksessa rakasta paikallisvastustajaa, Kankaanpään Mailaa vastaan.
Syksy toi mukanaan värikkäitä uutisia tamperelaisen miespesäpalloilun tiimoilta. Ensimmäisen Superpesis-kautensa jälkeen Manse PP julkaisi useita nimekkäitä hankintoja. Yhteistyökumppanien toimesta alkuun lähtenyt joukkueen vahvistaminen toi mukanaan Tampereelle meritoituneita pesäpalloilijoita, kuten Tuomas Jussilan, Juha Puhtimäen sekä Henri Puputin. Viesti ulospäin seurasta oli selkeä. Tampere ei ole tullut Superpesikseen vain katselemaan ja pelaamaan sijoista ”ynnä muut”, vaan Mansessa aidosti janotaan menestystä myös kansallispelin parissa.
Historia on osoittanut useasti, että pelkällä nimilistalla menestystä ei voi ostaa, vaan sen eteen on tehtävä myös paljon töitä ja joukkuepelin pitää olla kunnossa. Manse PP on harjoitellut lokakuun alusta asti. Matkaan on mahtunut jo useita leiriviikonloppuja ja vihdoin joukkue pääsee toteuttamaan harjoittelun tuloksia myös pelikentällä. Tulikasteensa Keisari-nutussa pääsee edellä mainittujen lisäksi tekemään myös Topias Lilja, Mikko Pauna sekä Lauri Kivinen. Uusista hankinnoista Simo Vainikainen parantelee vielä alavartalovammaansa eikä esiinny kokoonpanossa.

Väriä viikonlopun otteluun tuovat molemmin puoliset entisen seuran kohtaamiset. Mansen väreissä nähdään Lilja ja Pauna, jotka edustivat vielä viime kaudella Kankaanpäätä. Kankaanpäässä vetovastuun otti tulevalle kaudelle monelle tamperelaisen pesäpalloilun ystävälle tuttu nimi, Mika Kulmala. ”Kume” toimi Manse PP:n pelinjohtajana nostamassa Keisareita Superpesikseen. Myös Manse PP:n ensimmäinen Superpesistä pelannut oma juniori Rasmus Paananen edustaa kankaanpääläisseuraa.
Kankaanpään joukkue koki talvella paljon muutoksia. Lähtijälistalla Liljan ja Paunan lisäksi ovat mm. lopettanut KaMa-ikoni Jouni Itävalo, Kouvolaan siirtyneet Valtteri Hämäläinen sekä Arttu Ruuska, Seinäjoelle vaihtanut Joona Lehtinen sekä Niko J. Korhonen. Tulopuolella on toki myös ollut kovaa liikennetta, mutta lähtijöiden saappaat saattavat olla paikkaajille liian isot. Lukkariksi vaihtokaupassa saapui Seinäjoelta Henri Itävalo. Itävalon lisäksi KaMan omia kasvatteja, jotka tekevät paluun ensi kaudeksi kotiin ovat Arttu Vilander sekä Henri Pulkkinen. Merkittävimmät vahvistukset paluumuuttajien lisäksi ovat Lauri Vierimaa Tahkosta sekä Ville Posti ja Perttu Olli.
Lauantain ottelu pirkkahallissa joudutaan valitettavasti pelaamaan koronarajoituksien vuoksi ilman yleisöä. Aamulehti kuitenkin välittää ottelun tilaajilleen. Selostajana ottelussa on Jani Saari. Ottelua ennen Manse Facebook-sivuilla on tarjolla ennakkostudio, joka sisältää pelaajien sekä pelinjohdon haastatteluja sekä asiantuntija Jouni Rosenbergin ennakkomietteitä tulevasta ottelusta ja kaudesta 2021.
Manse PP – Kankaanpään Maila
La 23.1.2021 klo 17.00
Pirkkahalli, Tampere