Samaa tahtia sääennusteen kanssa lämpenevät ykköspesiksen välierät Manse PP:n ja kuopiolaisen Puijon Pesiksen välillä jatkuvat lauantaina Tampereen Kaupissa. Voitot ovat tasan 1-1, ja viikonlopun ohjelmassa on Kaupin jälkeen seuraava peli heti sunnuntaina Kuopiossa. Kun superpesiskarsintaan pääsee kolmella voitolla, varmaa on siis se, että pyhänä ottelusarja on katkolla lauantain ottelun voittajalle.
Välieräsarja on ollut odotetun tasainen ja kumpikin ottelu on ratkennut vasta supervuoroparissa. Sarjan avausottelussa viime lauantaina Kaupissa Keisarit voitti ensimmäisen jakson, mutta joutui taipumaan sekä toisella jaksolla että superissa. Keskiviikkona Kuopiossa Manse vei niin ikään avausjakson, taipui toisella, mutta piti pintansa supervuoroparissa. Näin kahden vierasvoiton jälkeen ollaan taas tasatilanteessa.
”Ensimmäisen pelin jälkeen käytiin hyvin läpi , mitä pitää pitää parantaa, ja saatiin myös aika hyvin niitä parannettua Kuopiossa. Perjantai-iltana taas palaveerataan vielä tarkemmin, mitä toisesta pelistä jäi käteen näin parin päivän jälkeen. Sitten lähdetään taas kehittämään niitä asioita, joita toisesta pelistä jäi. Pidetään käyrä oikean suuntaisena, niin hyvä varmasti tulee viikonlopun peleistä”, Manse PP:n lyöjäjokeri Tommi Malinen sanoo.
Ensimmäisessä pelissä Kaupissa Mansella oli vähän vaikeuksia tilanteenrakentelussa, mutta Malisen mukaan toisessa pelissä tilanteita syntyi jo enemmän.
”Oikeissa paikoissa saatiin vastustajalta hajotettua sitä heidän sisäpeliään. Toki Kuopio teki vieläkin aika paljon tilannetta, mutta sieltä tuli ulkopelissä hyviä suorituksia meiltä varsinkin siihen takatilanteeseen”, kertoo ”Ukkosenjumala”.
Pudotuspeleissä puhutaan aina kotiedusta ja sen merkityksestä. Tässä ottelusarjassa tämä valttikortti on Keisarien pelihousujen takataskussa. Ensimmäisissä otteluissa on kuitenkin juhlinut vierasjoukkue, ensin Kaupissa ja sitten. Voidaanko puheet kotiedusta siis tässä kohti unohtaa?
”Kyllä siitä minun mielestäni on hyötyä, vaikka ekat pelit menivätkin näin. Kun koko kautta katsoo, niin kyllä me ollaan pelattu kotona hyvinkin vahvasti. Vaikka jossain vaiheessa kotona on tullut jokunen tappiokin, niin nyt lähdetään ehdottomasti pitämään yllä sitä fiilistä, mikä meillä on kotipeleissä ollutkin. Olo on ollut sellainen, ettei täältä kyllä voittoa haeta, ja nyt on samanlainen fiilis. Jos saataisi vielä hyvin yleisöä paikalle ja tunnelma korkealle, niin kyllä Kuopiolla on varmasti vaikea täältä voittoa hakea”, Malinen painottaa.
Nyt jos koskaan kannattaakin lähteä Kauppiin nauttimaan jännittävästä pudotuspelipesäpallosta. Luvassa on varmasti, josta tuskin tulee tunteitakaan puuttumaan. Kun Keisarit saa kotiyleisöstä tarvitsemansa 13. pelaajan, kotietu on sanan Mansella sanan varsinaisessa merkityksessä ja se siivittää varmasti joukkueen entistä parempiin suorituksiin.
Kotivoitto antaisi Keisareille sunnuntaiksi mahdollisuuden varmistaa paikka superpesiskarsintaan toisena syksynä peräkkäin. Jos ottelusarjan voitot ovat sunnuntain jälkeen tasan 2-2, ratkaiseva viides ottelu pelataan Kaupissa keskiviikkona.
Manse PP – Kuopio la 20.8. klo 16.00
Kaupin pesäpallostadion, Tampere
Kuopio – Manse PP su 21.8. klo 16.00
Puijonlaakson pesäpallostadion, Kuopio