Sunnuntaina Kaupissa yleisö hemmotellaan ykköspesiksen huippuottelulla, kun Manse PP saa vieraakseen Puijon Pesiksen Kuopiosta. PuPe on kuulunut jo vuosia ykköspesiksen kärkiryhmiin, ja alkukauden perusteella sama tahti savolaisilla on jatkumassa myös tänä suvena. Joukkue on toistaiseksi voittanut kaikki kuusi pelaamaansa ottelua. Erikoisuus tilastoissa on, että peräti viisi niistä PuPe on kairannut vasta supervuoroparin tai kotiutuslyöntikisan kautta. Ja kaikissa niissä peleissä Puijo on aina voittanut ensimmäisen jakson, mutta hävinnyt toisen.
Manse PP:kin on päässyt voittoputken alkuun, kun kahden tappion jälkeen kaksi edellistä ottelua ovat päättyneet Keisarien voittoon. Edellisessä pelissä Ylivieskassa herkuteltiin vähän jo juoksuillakin. Sunnuntaina Kaupissa siis katkeaa joko Manse PP:n toistaiseksi hieman lyhyempi tai PuPen pidemmäksi venähtänyt voittoputki.
Monen mielessä ovat varmasti viime syksyltä myös tiukat ykköspesiksen välierät Manse PP:n ja Puijon Pesiksen välillä, joissa Keisarit pudotti PuPen lopulta otteluvoiton 3-1 – mutta neljässä pelissä kolmesta tarvittiin supervuoropari.
”Kyllä PuPe on aina tunteita herättänyt. Aina on ollut tiukkoja pelejä ja Kuopiota vastaan on mukava pelata”, Mansen lukkari Joni Aalto kertoo.
”PuPella on ollut kauteen melkoisen hyvä startti. Alku oli vähän nihkeä, mutta koko ajan on menty pelillisesti parempaan suuntaan, ja Ylivieskassa aukesi vähän juoksuhanatkin”, hän kertaa.
Tiukkuus jatkunee sunnuntainakin – tai ainakin Manse on siihen valmistautunut. Tämä tarkoittaa, että oman räpylän on pidettävä ja vastaavasti omista paikoista on iskettävä juoksut. Näiden asioiden onnistuessa sunnuntaina voidaan odottaa tamperelaisittain hyvää lopputulosta.
”Ulkopelin kautta lähdetään pelaamaan. Hyvä ulkopeli ja riittävät pinnat, sillä ollaan yleensä aika pitkällä. Varmaan aika vähäjuoksuinen sunnuntain pelistä tulee, kun vastakkain on kaksi hyvää joukkuetta. Jaksot voivat hyvinkin päättyä yhden juoksun erolla”, Aalto povaa.
Puijon Pesiksen pelinjohtaja Mikko Pirhonen sanoo, että PuPen peliesitykset ovat olleet ailahtelevia ja ”pelin tappaminen” on ollut vaikeaa, minkä vuoksi kolmen pisteen potteja ei ole toistaiseksi tämän enempää. Toisaalta taas ratkaisuhetkillä ekstrapisteet on saatu joka kerta hyvillä lyönneillä.
”Kesäkuusta tulee hieno. Viidestä seuraavasta pelin joukossa on vieraissa Tampere, Jyväskylän Kiri, Siilinjärvi ja Hamina kotona. Yleisesti ottaen vastassa on ihan sarjan kärkeen rankattuja joukkueita. Se asettaa meille hienon haasteen, ja näitä pelejä on odotettu ja ne meitä joukkueena eniten kasvattaa”, Pirhonen tuumii.
Vaikka Puijon joukkue on nuorentunut – esimerkiksi sunnuntaina keski-ikä on Pirhosen laskujen mukaan 22,4 vuotta – niin kuopiolaisten pelinjohtajan mukaan PuPe lähtee haastamaan Keisareita täydellä sydämellä.
”Uskon, että saadaan itsellemme kova haaste. Suhtautumisen täytyy olla se, että me lähdetään ihan isku iskusta. Se on ainoa tapa, miten me saadaan näitä meidän nuoria jätkiä vietyä superpesiksen tasolle. Vaikka vastassa on kokeneempi joukkue, jolla on meidän tavoin kovat tavoitteet, lähden siitä, että me ollaan tasaveroisia ja meidän täytyy osoittaa se”, Pirhonen tuumii.
Hienoja hetkiä, taistelua ja takuulla myös tunnetta on tarjolla Kaupissa. Voittaja ratkeaa takuulla ottelun päätteeksi, mutta tarvitaanko siihen tällä kertaa superia tai kotareita, se selviää sunnuntaina.
Manse PP – Puijon Pesis su 4.6. klo 16.00
Kaupin pesäpallostadion, Tampere