Kumpi voittaa, karhu vai leijona?
Pomon esittämä kysymys liki kolmen vuosikymmenen takaisessa Pekka Ruuskan Rafaelin enkeli -hittibiisissä sopii eläinaiheiseksi aasinsillaksi myös tähän hetkeen ja lauantain otteluun, kun ykköspesiksen ”suurpedot” Manse PP ja Kempeleen Kiri iskevät yhteen Kaupin pesäpallostadionilla.
Kun ykköspesiksen runkosarja on kääntymässä hiljalleen loppusuoralle, jota joukkueesta riippuen on jäljellä 8-10 ottelua, kärjessä erottuu selvästi top 3: Siilinjärvi (14 ottelua/36 pistettä), Manse (14/33) ja Kempele (12/32). Näiden kaula perässä tuleviin on jo toistakymmentä pinnaa.
Selvää on, että ykköspesiksen runkosarjan voitto ja suora nousu superpesikseen ratkaistaan näiden kolmen joukkueen kesken. Jokainen ottelu ja sarjapiste tietysti ratkaisee, mutta kaikki käsittävät, että keskinäiset ottelut ovat tämän kamppailun kliimaksi.
Manse PP on toistaiseksi ainoana joukkueena pystynyt voittamaan KeKin tämän kauden ykköspesiksessä, se tapahtui 10.6. Kempeleessä. Lukemat Keisareille kirjattiin tuolloin 1-0.
Mansen pelinjohtaja Mika Kulmala nostaa lauantain ottelun esiin suurena mahdollisuutena joukkueelle.
”Täytyy pelata hyvin, että pääsee tällaisiin tilanteisiin, että pelataan tällaisia pelejä. Se täytyy nähdä niin päin, että päästään haastamaan, saadaan sellainen sopiva lataus ja päätä auki sisäpelinkin osalta. Varmasti tulee hyvä peli”, Kume tuumii.
Kesäkuun lopussa Kaupissa vieraili kärkijoukkueista Siilinjärven Pesis, jolloin Keisarit joutui taipumaan 0-2. Tästä voidaan Kulmalan mukaan ottaa opiksi.
”Siinä ei saatu ihan parasta irti. Se oli vähän sellaista puristusta. Puhuttiinkin joukkueen kanssa läpi, mitä siinä oli.”
Jos jäi SiiPeä vastaan Keisarien sisäpeli hiukan tukkoiseksi, viimeisissä otteluissa karstaa on irrotettu ja juoksuja syntynyt. Tästä on pelinjohtajan mielestä hyvä jatkaa.
”Varsinkin sisäpelissä pitäisi pystyä saamaan irti niitä tehoja, joita nyt on hienosti ollut. Sisäpeli on toiminut viime otteluissa tosi hyvin ja mennyt suunitelmien mukaan”, Kulmala näkee.
Kempele Kiri nostettiin kauden alla ykköspesiksen pelinjohtajien rankingissa sarjan ylivoimaiseksi ennakkosuosikiksi. KeKin pelinjohtaja Antti Vihtkari tunnustaa suoraan, että Manse-ottelu on ollut mielessä jo useamman viikon.
”Manse on ainoa joukkue, joka meidät on voittanut, joten siinäkin pieni revanssin maku täytyy olla päällä. Halutaan voittaa kovasti, mutta vaikeaa se tulee olemaan, se on ihan selvä”, Vihtkari sanoo.
”Mansessa on hyvä buumi päällä. Katsomoon tulee aivan varmasti porukkaa, kun on tosi hyvä ilmakin. Yleisö, hyvä kuuluttaja ja kaikki tällainen luo tietynlaisen paineen tunteen pelaajille.”
”Toivon, että se ei menisi sellaiseen jännäpalloon, että molemmat puristaa, vaan haluaisin nähdä yleisöystävällistä pesistä – railakkaampaa peliä, en jäykkää puristamista, mikä joskus vaarana on tällaisissa tiukoissa tilanteissa. Molemmilla joukkueilla hyvät ulkokentät vaikeuttavat sisäpelin pyörittämistä, mutta ihan niin jännää ei tarvitsisi olla kuin esimerkiksi meidän ensimmäinen keskinäinen ottelu”, Vihtkari visioi.
Tähän toiveeseen voivat yhtyä varmasti kaikki. Tilauksessa on ykköspesiksen huippujoukkueiden titaanien taistelu, jonka päätteeksi paras voittakoon!
Manse PP – Kempeleen Kiri la 14.7. kello 16.00
Kaupin pesäpallostadion, Tampere