Joonas Eirola jännittää ”pelaajan painajaistaan” katsomossa

Superpesiksen karsintasarjassa kohtaavat Joonas Eirolan kasvattajaseura PattU ja viimeisin joukkue Manse PP. Pelikentällä ottelu olisi miehelle painajainen, mutta nyt hän on katsomossa. Suosikkia ei ole, vaan Eirola toivoisi näkevänsä molemmat superissa. 

Urheilu on täynnä tunnetta. Joskus eteen tulee tilanne, jossa tunteet ovat ristiriidassa: kun kaksi itselle tärkeää joukkuetta kohtaa, sydämessään toivoo molempien voittoa. Edessä on melkoinen sisäinen jaakobinpaini, kun tunneside on vahva kahteen suuntaan.

Tällaisen tilanteen edessä on Joonas Eirola, kun puhe kääntyy viikonloppuna alkavaan miesten superpesiksen karsintasarjaan Pattijoen Urheilijoiden ja Manse PP:n välillä.

Eirola on PattU:n kasvatti, mutta asuu nykyisin Tampereella ja oli viime kaudella kentällä tekemässä kaikkensa, että Manse PP olisi noussut superpesikseen. Tuolloin karsintasarjassa Keisarit hävisi niukasti otteluvoitoin 1-3 Kankaanpäälle.

Eirola on pelannut Raahessa superpesistä viimeksi kaudella 2012. Manse PP:ta hän edusti kaudella 2013 suomensarjassa ja 2015 ykköspesiksessä. Välissä (2014) mies pelasi kauden verran superia Seinäjoella. Tällä kaudella Joonas ei ole pelannut missään.

”Tuo sarja olisi ollut pelikentillä oma painajainen, mutta onneksi ei tarvitse itse olla nyt ratkomassa. Joskus olen miettinyt, että olisi pahin skenaario, jos pitäisi lähteä kasvattajaseuraa pudottamaan. Ihan kiva olla mieluummin katsomon puolella”, Eirola myöntää.

”En toki toivoisi, että kumpikaan noista joukkueista häviäisi. Molemmat olisi mukava nähdä superpesiksessä, mutta se on sellaista ja kuuluu tähän lajiin.”

Vaikka kyseessä onkin Eirolalle tietyllä tapaa painajaismainen ottelusarja, hän aikoo istua katsomossa ainakin tulevana sunnuntaina, kun joukkueet iskevät yhteen Tampereen Kaupissa.

”Tällä kaudella Mansen pelejä nyt jokunen on tullut seurattua, yhtään PattU:n peliä en ole nähnyt. Toki muuten olen Pattijoen edesottamuksia seurannut, mitä siellä tapahtuu, kuten myös Manse PP:n”, Joonas kertoo.

243 superpesis- ja 67 ykköspesisottelua urallaan pelannut etukenttämies ja vaihtaja pääsi viime syksynä maistamaan nousukarsintahuumaa Kaupissa Mansen paidassa, mutta unelma jäi silloin täpärästi toteutumatta. Kehitys on jatkunut, kun Keisarit pääsee karsimaan ylöspäin nyt toista vuotta peräkkäin.

”Jos rehellisesti sanotaan, niin yli omien odotusten on tämä kausi mennyt. Erittäin hienosti ovat pojat pelanneet ja sitä myötä on erittäin hieno juttu, että menestys on saanut jatkumoa. Osoittaa sitä että täällä tehdään oikeanlaista työtä ja ollaan tosissaan tuon homman kanssa. Se ei ollut vain yhden kesän lento, vaan on jatkunut toisellekin kesälle. Hyvältä näyttää”, Eirola kehuu.

Ennakkokaavailuissa karsinnoissa ylemmän sarjan joukkueelle annetaan lähtökohtaisesti liki automaattisesti suosikin viitta, ja niin tässäkin tapauksessa. Raahen ja Manse PP:n tapauksessa superpesisjoukkue saa vielä kotiedunkin. Ottelusarja alkaa lauantaina Pattijoen Rännäriltä. Keisarit tarvitsee siis kotivoittojen lisäksi vähintään yhden ryöstöretken kammetakseen itsensä superiin.

”PattU:lla on periaatteessa vain hävittävää ja Mansella voitettavaa, kyllähän niillä on ihan erilaiset lähtökohdat tuohon sarjaan. Kyllähän lähtökohtaisesti PattU on vahvempi, mutta kaikkea voi sattua. Olihan viime vuonnakin tasaisia pelejä, joita pelattiin Kankaanpäätä vastaan. Ei se ole etukäteen sanottua, näissä peleissä yksi lyönti saattaa riittää aina jaksovoittoon. Saa nähdä, mitä tulemaan pitää, hyvin vaikea sanoa. Ensimmäinen peli varmaan näyttää, mihin suuntaan se lähtee”, Eirola aprikoi.

Yhdeksi Suomen parhaimmista etukenttäpelaajista kehuttu Eirola oli viime vuonna Manse PP:ssa isossa roolissa paitsi ulkona, myös sisäpelissä vaihtajana. Hän päätti kuitenkin pistää räpylän naulaan ainakin tämän kauden osalta.

”Ehkä se silloin oli suht helppo päätös, kun näki, millainen tuo työtilanne tulee olemaan tälle vuodelle. Yllättävänkin kivuttomasti se on mennyt tässä. Mukava on ollut välillä tehdä jotain muutakin”, kertoo Insta Automationissa automaattisuunnittelua tekevä projekti-insinööri.

Pitkin kautta Kaupin katsomoissa ja keskustelufoorumeissa on aina tasaisin väliajoin huudeltu Eirolan perään ja toivottu hänen paluutaan pesiskentille – semminkin, kun Jarkko Paloniemi jo oman comebackinsa kesken kesän teki. Eirola itse muistuttaa tietyistä realiteeteista.

”Nämä syksyn pelit nyt ovat olleet sellaisia, että mieleen on tullut, että kivahan tuolla kentällä olisi olla pelaamassa panoksista. Tietysti aina pitää miettiä sitä, että se pelikausi ei ole ainoastaan tämä muutama kuukausi kesällä, vaan monta kuukautta pitää jaksaa puurtaa talvella. Tuo homma vaatii paljon. Pitää olla sitoutunut, jos siinä meinaa olla mukana”, Eirola selvittää.

Voisiko rivien välistä siis rohkeasti lukea, että pesisyleisö saisi vielä nauttia Eirolan edesottamuksista tulevaisuudessa?

”Noh… katsotaan. En kyllä todellakaan ala lupailemaan tai spekuloimaan sen enempää. Aika näyttää. Jos tulee sellainen olo, että vielä lähtee, niin sitten kenties. Eipä tässä ole tulevaisuuteen mitään naulattu.”