Media ja urheiluväki on paasannut jo pidempään tulevana viikonloppuna Tampereella nähtävästä ulkojääspektaakkelista. Kyseessähän on luonnollisesti Keisarit On Ice, joka pelataan lauantai-iltana 17.12. legendaarisella Tampereen Koulukadun kentällä alkaen kello 20.
Manse PP:n miesten edustusjoukkueen pelaajat vetävät hokkarit jalkaan ja kypärät päähän. Porukka jaetaan iän mukaan nuorempien ja vanhempien joukkueisiin, ja nämä ryhmät kohtaavat liukkaalla alustalla totisessa titaanien taistossa.
Mitä Koulukadun kaukalossa on sitten yleisölle tarjolla?
”Siellä pelataan taitokiekkoa ja kiekonhallintaa on tiedossa ainakin vanhojen puolella. Sentterit, jotka heittävät pitkää päätyyn, erotetaan joukkueesta samantien”, valottaa Riku Kauppinen vanhempien joukkueesta.
”Jos vanhuksilla luistin ei enää niin kulje, se korvataan pelisilmällä ja peliälyllä. Eihän meistä kukaan ole tietysti koskaan pelannut kiekkoa missään.”
Valmistautuminen lauantain koitokseen on Kauppisella ollut pitkäjänteistä ja vankkaa.
”Kävin tuossa juuri varastosta hakemassa mailan, luistimet ja kypärän. Kyllä ne tallessa näytti olevan”, hän naurahtaa.
”Kuulin, että junnupojista jotkut olivat käyneet porukalla vähän jo luistelemassa, mutta se on sellaista turhaa hökeltämistä, eihän tuollaisesta tule mitään. Junnuthan lähtee tottakai huomattavana ennakkosuosikkina. Siinä on monta jätkää, jotka olisivat ihan NHL-tason pelaajia, jos osaisivat yhtään pelata”, Riku letkauttaa.
Nuorempien joukkueesta Juho Peltoniemi kertoo, että luvassa on varmasti hyvä joukkueen sisäinen vääntö myös kiekkokaukalossa.
”Melkein joka treeneissä pelataan nuoret vastaan vanhat, on se sitten säbää tai jalkapalloa tai muuta, ja ne ovat aina kovia otteluita. Kova halu siinäkin on voittaa ja vähän pöllyttää vanhoja”, Juho linjaa.
Tosin sen hän myöntää, että hänelle itselleen kiekko ei sinällään ole se lajeista tutuin.
”Jääkiekko ei sinänsä ole hirveän lähellä sydäntä. Sohvalta tulee seurattua paljon enemmän kuin jäältä. Yhden käden sormissa on laskettavissa se, montako kertaa tulee käytyä jäällä per talvi”, Peltoniemi ynnäilee.
Uho on silti kova sen suhteen, mitä lauantaina Koulukadun kentällä tullaan näkemään.
”Veikkaan että samantapaista peliä nähdään kuin World Cupissa Pohjois-Amerikan nuorten jengillä oli: nopeaa ja aggressiivista peliä siis on luvassa. Siinä vanhat jäävät helposti paikalleen vain katselemaan, että mitäs nyt tapahtuu!”
Ovatko Keisarit kuin bambit jäällä vai sujuuko sirklaus ja liikkuuko lätkä, se on katsojien vapaasti arvioitavissa lauantaina. Yleisöllä on tapahtumaan vapaa pääsy.