Manse PP:n miehet superpesiksen kynnykselle luotsannut Mika Kulmala on tulevallakin kaudella joukkueen pelinjohtaja ja päävalmentaja. ”Kumen” päätös kypsyi pikku hiljaa kauden jälkeen, kun viimeisen ottelun jälkeen akut taas latautuivat ja vettä Tammerkoskessa virtasi.
Viimeisin sinetti ratkaisulle oli kotijoukkojen tuki.
”Kun kysyin tyttäreltäni Siiriltä asiasta, hän kannusti ehdottomasti jatkamaan”, hymyilee ”Kume”.
Hän on tyytyväinen joukkueen rungon jatkamiseen ja myös uusiin pelaajiin, joita Manse PP:hen on saatu.
”Se on itsellekin motivoivaa, kun joukkue on motivoitunut. Se helpottaa huomattavasti, kun pelaajat sitoituvat, itsekin saa keskittyä niihin oleellisiin asioihin levollisin mielin”, hän kertoo.
”Kun ajattelee valmentajana, niin tietysti sitä haetaan menestystä ja voittoja, mutta myös se motivoi, että pelaajat menevät eteenpäin ja kehitystä tapahtuu. Kaikki eivät voi aina voittaa mestaruutta, mutta kun pelaajat kehittyvät, se on aina toinen puoli asiasta.”
Pesäpallon harjoituskausi on tunnetusti pitkä. Keisaritkin aloittavat jo pian hiomaan pohjia kuntoon ensi kesän otteluita varten. Päävalmentajan ohjelmassa on ensi alkuun juttutuokio kunkin pelaajan kanssa.
”Ensin perataan läpi vähän viime kautta pelaajien kanssa, mitä siinä tapahtui per yksilö, missä on onnistuttu ja missä ei. Samalla tehdään linjauksia ensi kauteen, mitkä ovat painotuksen kohteita yksilöiden kannalta. Jokaisen pelaajan omia tavoitteita täytyy kuulostella, että pystymme tarjoamaan valmennusta, jolla viedään jokaista pelaajaa eteenpäin”, Kulmala kertoo.
”Samalla pitää ruveta rakentamaan vuosisuunnitelmaa, kuinka talvi tullaan harjoittelemaan. Siihen tehdään runko, millaisilla systeemeillä harjoituskausi viedään läpi.”
Seuran puheenjohtaja Juha ”Upi” Antikainen on tyytyväinen Kulmalan jatkosta. Hän painottaa miehen tekemää valtavaa työmäärää joukkueen valmennuksessa, mistä hyvästä Kulmala palkittiin seuran päätösristeilyllä myös Keisariteko 2016 -palkinnolla.
Kulmalan lisäksi Keisarien valmennustiimissä ovat myös Tiia Hautala sekä pelaamisen ohella Eetu Karhulahti, ja pelaajien testauksesta vastaa Varalan urheiluopiston Marko Haverinen.
”Tähtäämme Manse PP:n valmennuksessa menestykseen ja laatuun, myös pitkällä tähtäimellä”, Antikainen painottaa.