Vuoden 2016 kalenterit on revitty seiniltä alas ja se on kaikilta osin historiaa. Pesäpallossakin katseet killuvat tiukasti tulevassa eli pelikaudessa 2017. Jotta touko-syyskuussa voidaan synnyttää taas uusia sankaritarinoita, talvella on treenattava pohjat kuntoon. Pesäpalloilijan harjoituskausi on pitkä ja armoton, mutta kun sen jaksaa hoitaa hyvin, palkinto odottaa kesän kirkkaudessa.
Miesten ykköspesikseen valmistautuva Manse PP on huhkinut talven harjoituksissa nyt viime vuotta isommalla porukalla.
”Viime vuonna joukkue oli kasassa vasta myöhemmin keväällä. Silloin talvi harjoiteltiin sellaisella vajaalla kymmenellä pelaajalla. Nyt kun rinki on iso ja joukkue kasassa hyvissä ajoin, porukkaa on tuolla salissa puolet enemmän kuin viime vuonna. Harjoitukset ovat vähän erilaisia, kun pienissä saleissa koetetaan isolla porukalla tehdä”, päävalmentaja-pelinjohtaja Mika Kulmala kertoo.
Erona viime vuoteen on myös se, että viikonloppujen merkitys korostuu, kun ringissä on nyt neljä muualta reissaavaa pelaajaa. Viime vuonna käytännössä kaikki pelaajat asuivat talvellakin Tampereella. Joukkueella on ollutkin jo muutamia leiriviikonloppuja.
Mitä Keisarien iso rinki on harjoituksissa sitten tehnyt? Toistaiseksi painotus on ollut fyysisten ominaisuuksien kehittämisessä. Siihen oman näkemyksensä ovat tuoneet Tiia Hautala juoksuharjoituksillaan sekä painonnostaja Jenni Puputti punttisalilla.
”He ovat tuoneet vaihtelua ja ammattivalmentajina osanneet hioa tekniikoita niissä puolissa”, Kulmala kiittelee.
Pelaajat pääsevät vertaamaan harjoituskauden kehitystä pian, sillä Keisarien testipäivä on jo ovella pelaajien palatessa joulun seudun omatoimiselta harjoitusjaksolta. Syksyllä treenikauden alussa tehdyt lähtötasotestit antoivat hyvää osviittaa. Myös pelaajien voimatasot on testattu.
”Viime vuoteen verrattuna lähtötasot olivat nyt keskimäärin pikkuisen paremmalla tasolla. Siinä mielessä tilanne on ok, että nyt lähdettiin liikkeelle ehkä puoli porrasta korkeammalta”, kertoo ”Kume”.
Päävalmentaja-pelinjohtaja on erityisen tyytyväinen pelaajiensa motivaatioon. Sitä tarvitaankin, kun vaatimustaso on korkealla, mutta Keisarit ovat vastanneet huutoon.
”Se on näkynyt salissa ja juoksuradalla, kyllä siellä tapahtuu. Testeissäkin näki, että keskityttiin hyvin tiukasti ja siinä oli tavoitteellisuutta, että nyt katsotaan, mihin pystytään. Ja niin sen pitää ollakin. Kaverien täytyy olla 24/7 valmiita satsaamaan ja tekemään hommia. Ei riitä, että puolet tekee.”
”Harjoituksissa ei ole tehoa, jos ikään kuin vain tulee työpaikalle ja tekee asioita, mutta ei mieti sitä, että miksi tätä tehdään. Ajatus pitää olla koko ajan mukana, että on kokonaisvaltainen urheilija”, Kulmala painottaa.
Manse PP:n miesten talviharjoitteluringissä on ollut myös kaksi oman seuran junioria, Rasmus Paananen ja Ville Veijalainen. Ville on joutunut olemaan jonkin verran pois vaivojen takia, mutta nuorukaiset ovat saaneet arvokasta oppia edustusjoukkueen mukana treenaamisesta.
”Pojat ovat nähneet, mitä se vaatii, jos meinaa pelata joskus korkealla tasolla. Ei voi ihan mennä ja tulla niin kuin huvittaa. Jos mukana ollaan, pitää olla kohtuullisen hyvin sitoutunut ja tavoitteellinen. Nyt pojilla on vähän enemmän ymmärrystä tästä, ja he ovat menneet siinä suhteessa paljon eteenpäin”, Kulmala näkee.
Tiukan fysiikkatreenin lisäksi myös lajiharjoitteita on ollut ohjelmassa jo pidempään, ainakin pari viikossa. Pääpaino on ollut ulkopeliin liittyvissä asioissa, mutta myös mailan varressa pelaajat on nähty. Joulun seudun omatoimijaksolla lyöntitoistoja on haettu enemmänkin. Maanantaina jatkuvissa yhteisissä harjoituksissa ulkopeliä painotetaan jälleen.
Oman mausteensa Manse PP:n laaja rinki tuo paitsi harjoitusten organisoimiseen, tietysti myös pelaavan kokoonpanon rakentamiseen. Valmennusjohdolla on ”positiivinen ongelma”, kun pelaajia on enemmän kuin kentälle sopii. Se tuo kilpailutilanteen joukkueen sisälle.
”Kun päästään isoon halliin, pitää alkaa ensimmäisiä ajatuksia kasaamaan, miten tuota hommaa lähdetään viemään. Kyllähän tilanne noilta osin elää vielä pitkälle kevään aikana, että kilpailutilanne säilyy. Meillä on niin tasaisia pelaajia. Toki kaikki vaikuttaa kaikkeen, että löytyy sopiva kokonaisuus”, Kulmala pyörittelee.
Ensimmäinen hallipeli Manse PP:n miehillä on tammikuun viimeisenä lauantaina, kun Hyvinkään Tahko vierailee Pirkkahallissa, ja helmi-maaliskuulle halliotteluita on sovittuna neljä lisää.
Vaikka kevättä kohti mentäessä pelilliset asiat painottuvat, fysiikkaa ei unohdeta missään vaiheessa.
”Se on hyvin tiiviissä osassa vielä keväänkin aikana. Voima- ja nopeusharjoittelua ja muuta pelaamista tukevaa harjoittelua vedetään ihan kauden alkuun asti, minkä jälkeen se siirtyy enemmän ylläpitäväksi. Jaksot muuttuvat kolmen viikon välein, ja joka jaksolla kehitetään vähän erilaisia asioita”, Kulmala kertoo.
Mitä lähemmäs pelikautta mennään, sitä enemmän fyysisissä harjoitteissa jalostetaan talvella luotuja pohjia nimenomaan lajinomaisuutta palvelevaksi.
”Lajipuolella painotetaan jokaisen pelaajan oman roolin mukaista toimintaa entistä enemmän. Muutaman kerran on jo Pirkkahallin isossa hallissa käyty, mutta kevättä kohti tulee entistä enemmän myös ulkopelin tilanneharjoittelua”, valistaa ”Kume”.
Paljon ehtii siis vielä hikeä virrata, ennen kuin Keisarit juoksee kiilaan ykköspesiksen kotiavauksessa lauantaina 13. toukokuuta. Askelmerkit sitä kohti ovat kuitenkin selvät, ja kaikki näyttää tässä vaiheessa siltä kuin pitääkin. Pohjat Mansen onnistuneelle pesiskesälle 2017 vahvistuvat talvellakin treeni treeniltä.